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Los vientos desenfrenados en Vik estaban anunciados hasta medio día. La exactitud de los pronósticos meteorológicos en Islandia es tal que a las 12 en punto, ni un minuto más, ni un minuto menos, se quitó el mal tiempo.

Hoy comenzamos la ruta de regreso a Reikiavik, en donde queremos estar el domingo por la mañana. Por la Ruta 1 pasamos por tercera vez al costado de Skógafoss, pero en esa ocasión si nos detuvimos.

– Dedicado a ti, Alme. Le mande un snapchat a @eaudouce para agradecerle su atinada recomendación.

Nos acercamos a la cascada para poder sentir en el rostro su poder excepcional, fragmentado en millones de disparos de agua en forma de gotas microscópicas.

Tomamos una que otra foto cliché en este lugar y después me dispuse a lavarme los dientes con un poco de agua proveniente de la cascada. Todo mundo me veía como un absoluto demente.

– No vayas a escupir la pasta de dientes en el arroyo.

– Por supuesto que no.

Apenas saliendo de  vimos a un señor pidiendo aventón a la orilla de la carretera. De unos 50 años sin mochila ni nada.

– ¿A dónde va?

– A Reikiavik.

– Hoy no vamos hasta allá, pero lo podemos dejar en Selfoss.

Este sujeto poco convencional tenía el nombre más Unión-Soviético del mundo, con uno de esos apellidos de película de mafia rusa, y con un acento fortísimo. 

Platicamos un rato hasta llegar a nuestro destino, sobre su Serbia y nuestro México, sus bellezas geográficas y su corrupción política. Nos despedimos de él antes de entrar a una cafetería.

Una vez estando en Selfoss nos moríamos de ganas por visitar nuevamente a nuestros amigos Páll Jökull (su apellido significa glaciar) y Auður, así que les escribimos y nos dijeron que estaban en su casa. 

Dos semanas antes

La primera vez que los conocimos fue cuando apenas comenzábamos el road trip. Auður nos invitó un café en lo que llegaba Páll de una jornada fotográfica. Estuvimos horas conversando sobre Islandia, marcando lugares clave en un mapa del tamaño de la mesa. Cuando él llegó, nos habló más a fondo de los lugares señalados por Auður, que había desaparecido por unos instantes.

Cuando volvió lo hizo con toda una cena magnífica a base de verduras que ella misma plantó en su jardín. 

– No soy así de hacendosa en la cocina todo el tiempo, tienen suerte. Nos dijo Auður riéndo.

– Soy jardinera y también carpintera. Ya imaginarán la cara de estupefacción de Arturo y mía.

De hecho, además de eso, ella está a cargo de la revista Sumarhúsið & Garðurinn, especializada en temas de botánica y jardinería, y una de las más importantes en este rubro del país. Mientras que Páll, aprovechando sus más de 20 años de experiencia, da tours fotográficos en Islandia a través de su compañía Landscape Photography Iceland.

– No muchos lo saben, pero el abuelo de Páll, fue el primero en la historia en cruzar el glaciar más grande de Islandia. Otra cara de absoluta incredulidad de ambos.

Después de tan increíble revelación, nos mostraron un libro que publicaron en 2015 sobre los paisajes de Islandia titulado “A Portrait of Iceland”, con fotos de Páll con algunas de las imágenes más increíbles que habíamos visto de la isla, su ubicación en el mapa, y una breve descripción en el pie de foto (casi como un Instagram impreso).

– ¡Esto es brillante!

– Lo compramos, será nuestra guía de Islandia.

Después de la deliciosa cena nos dieron un par de toallas y nos invitaron a meternos en la tina caliente de su jardín. 

– Arturo, ¿y si son canívales y nos quieren comer?

– jajaja, no seas ridículo.

Después de unos minutos nos alcanzaron, y allí los cuatro, en una escena completamente surrealista, platicamos de todo un poco. A la mañana siguiente, partiríamos hacia el sur.

Hoy

Cuando abrieron la puerta y los vimos nuevamente, fue inevitable sentir mariposas en el estómago. Había pasado tan poco tiempo, aunque parecía una eternidad. Llevamos un par de quesos, y ellos prepararon café y nos ofrecieron de ese pan magnífico horneado con el vapor natural de las aguas termales: Rúgbrauð.

– ¿Cómo les fue? Hemos estado leyendo el blog todos los días, pero queremos escucharlos.

Les contamos todo. Mientras narrábamos los detalles de nuestras aventuras, se notaba en la agitación de nuestras voces cuánto nos habíamos enamorado de Islandia. Y ellos a su vez nos veían con unos ojos de ternura, casi de orgullo, por haber escuchado todos sus consejos al pie de la letra (a excepción del día anterior, obviamente, cuando casi morimos en Reynisfjara).

– Ustedes fueron una gran inspiración para nosotros. Gracias, muchas gracias. Son como nuestros padres islandeses.

– Y ustedes como nuestros hijos mexicanos.

El momento de la despedida llegó. Corrí a la camioneta, y de uno de los cajones de Campersson, saqué mi piedra favorita recolectada en la playa cerca de Höfn. Era totalmente blanca con una diminuta piedra negra incrustada en una grieta.

– La piedra grande simboliza Islandia, y ese pequeño punto obscuro somos nosotros. 

Nos abrazamos, nos dijimos adiós, y partimos rumbo a la Península Reykjanes. Después de unos kilómetros, sobre la 427,  encontramos un área de campismo abierta en la comunidad de Selvogur. Estacionamos a Campersson y nos fuimos a caminar por la playa.

Esta zona está llena de granjas, algunas al parecen abandonadas. El terreno intercalaba largos pastizales, una pared de rompeolas, y extensos pisos negros de magma solidificada con miles de caracoles liliputienses bañados por el mar. 

Después de una hora de camino, llegamos a una hermosa iglesia luterana, Strandarkirkja, y su pequeño cementerio. Tomamos algunas fotos y volvimos a pie, esta vez por la carretera, hasta el lugar donde pasaríamos la noche. 

Hoy tuvimos la fortuna de volver a experimentar la gentileza Islandesa. Páll y Auður, nunca los olvidaremos. Nos vemos en México.

English Version

The crazy wind in Vík was supposed to end by noon. The Icelandic forecast precision is so accurate, that exactly at 12:00 the wind stopped and the weather got considerably better.

Today we began our way back to Reykjavík, and we plan to be there by Sunday morning. We drove through that part of Route 1 three times, but this was the only time we got off the car to see Skógafoss.

– This one’s for you, Alme. I sent a Snap to our friend @eaudouce who said we should see the fall.

We walked near it wanting to feel its immense power, as well as the gentil touch of the microscopic drops of water flying around in a caressing mist.

We took a couple of cliche photos there and on our way back I decided to take a bit of water to brush my teeth. Of course people looked at me like I was a crazy person.

– Don’t spit it back in the river.

– Of course I won’t.

Just as we were leaving, we saw a man asking for a ride on the side of the road. He looked 50… ish, and he had no backpack or luggage whatsoever.

– Where are you going?

– To Reykjavík.

– We can take you as far as Selfoss. 

This very unconventional man had the most Soviet Union name there is, one of those Russian Mafia movie last names and the thickest accent.

We talked for a while before we reached our destination, mostly about his Serbia and our Mexico, their natural beauty and political corruption. We said goodbye before we walked into a bakery.

Once in Selfoss, we really wanted to meet again with our friends Pál Jökull (his last name means glaciar) and Auður, so we texted them and they said they’d be home.

Two weeks earlier

The first time we saw them was when we first started the road trip. Auður invited us in for some coffee while we waited for Páll, who was enjoying his day off at some hot springs. We talked a lot about Iceland and she pointed out some places to visit on a map almost the size of their table.

Once he got there, he talked to us some more about the places she’d mentioned before she disappeared for a bit, only to come back with a magnificent and healthy dinner made with some of her our home-grown vegetables.

– I’m not this nice generally, you know? you’re lucky. She said.

– I’m both a gardener and a carpenter. Imagine the look on both our faces when she said that.

On top of all that, she’s also the head editor of the Sumarhúsið & Garðurinn magazine, which specialises in botanics and gardening, one of the most relevant of its kind in the country. Meanwhile, Páll, with his many years of experience with photography, runs a photo-tour company called Landscape Photography Iceland.

– Not many people know this, but Páll’s grandfather was the first person to ever walk across the biggest glaciar in Iceland.

After a while, we talked about a book he’d published back in 2005 called “A Portrait of Iceland”, in which he had compiled some of his great photos, along with a brief comment about every one of them and the exact location of the place in a tiny map on each page. Almost like a printed Instagram account.

– This is brilliant, the perfect guide for us.

– We want it. So we bought it.

After the splendid dinner, they gave us a couple towels and invited us to join them in their hot tub.

– Wait Arturo, what if they’re cannibals and want to make Mexican soup?

– Hahaha, are you hearing yourself?

After a couple minutes we were all together in there talking about everything, in an almost surreal atmosphere. Next morning we’d head south.

Today

It was inevitable to be a bit overwhelmed today when we saw them again. It was not very long since last time, but it sure felt like that. We had a couple cheeses with us, they made coffee and offered us some of their delicious bread baked in the high temperatures of the hot springs, called Rúgbrauð.

– How are you? We’ve been following your blog, but we’d like to hear it from you.

We told them almost everything. While we talked about our adventures, you could hear in our voices how much we fell in love with this place. They looked at us with tender eyes, almost proud, for having being very thorough with their advice, except for the previous day, of course, when we almost died in Reynisfjara.

– You’ve been a great inspiration for us. Thank you, really. You are like our Icelandic parents.

– And you like our Mexican sons.

The time to say goodbye came. I ran back to the truck to get for them my favorite from the stones I picked up at the beach near Höfn. It was crystal-looking, all white with just a tiny black spot on one of its sides.

– The rock symbolises Iceland, and that little black dot right there, that’s us.

We hugged, said our goodbyes, and headed straight for the Reykjanes peninsula. After a few kilometres, we encountered a camping zone in Selvogur, on road 427. We parked Campersson and went for a stroll by the beach.

This place is full of farms, some of them abandoned. The land was divided in large farming grounds, some huge rocks for the waves to crash into, and fragments of lava spills covered by thousands of very tiny snails.

After about one hour walking, we got to the beautiful lutheran church of Strandarkirkja and its little cemetery. We decided to walk back on the main road to the place where we were gonna spend the night at.

Today, we were lucky again to experience the Icelandic hospitality. Páll and Auður, we won’t forget you. See you down in Mexico!