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Alarma a las 7.15 am. Me vestí rápido con la única camisa térmica que tengo y me fui a correr con el miedo de morir congelado en cualquier momento. Pasé a un costado del moderno Harpa Concert Hall y del Old Harbour. Al kilómetro 5, giré y volví por la misma ruta marítima, siempre acompañado del mar gélido, las ruidosas gaviotas, y otros corredores fluorescentes.

Lamentablemente la regadera del Airbnb donde nos estamos quedando se encuentra en remodelación, así que nuestros gentiles anfitriones nos dieron acceso a las piscinas termales Laugardalslaug (Thermal Outdoor Pools) para bañarnos; una actividad, al parecer, muy común en todo el país.

Así que con toalla, shampoo (sí uso aunque no lo crean) y jabón en mano llegamos a las regaderas comunales.

– Primo, lo único que nos faltaba… bañarnos juntos.

– Güey, nunca había visto tanto viejito encuerado.

Después de un veloz desayuno en la casa, y que Hans nos mostrara la página del pronóstico del tiempo en Islandia (que forzosamente necesitaremos durante nuestro largo viaje en camper) nos fuimos a tomar un café al Reykjavík Roasters en el Old Downtown. Es un lugar súper hipster en la esquina de la calle Kárastígur (con gente de sweaters hermosos y bigotes perfectos).

Mientras planeábamos el itinerario de la jornada, pedimos dos cafés americanos con un tostado perfecto.

– Deberíamos de ir a ver un poco de street art ¿no?

Decidido el plan caminamos por el Sculpture & Shore Walk pasando por el Old Harbour. En este lugar existen muchos barcos activos, navíos oxidados en reparación o abandonados, y varias agencias privadas que te llevan a ver las ballenas a mar abierto. Sin embargo, desinteresados por la contemplación cetácea, proseguimos hasta el Museo Marítimo y después hasta una península miniatura pasando por unos almacenes color turquesa.

En el extremo del prolongado muelle, había un montículo parecido al caparazón de una tortuga gigante, y un faro diminuto, de un amarillo ‘Wes Andersoniano’.

– Huele mucho a pescado.

Retomando la ruta principal, en la calle Hólmaslóð encontramos un graffiti de una niña montando una polilla gigante (obra de Telmo Miel, inspirada en la canción“Moth Light” de Mercury Rev)  y después un conjunto de varios rostros colosales sobre las paredes blancas de una zona industrial en la calle Ánanaust (trabajo realizado por Guido Van Helten, inspirado en una serie de fotos de la producción teatral ‘No Exit’ de 1961).

Obedeciendo a las recomendaciones por Snapchat de Liz Sherman y de Alme, fuimos a comer a Bæjarins Beztu Pylsur (que literal significa ‘the best hot dog in town) y es la cadena histórica de `jochos’ más famosa de Reikiavik. Con su salsa islandesa y una sobredósis de cebolla, es una auténtica delicia.

– Deme diez. Es broma nos comimos (solo) dos cada uno.

Terminando de comer avanzamos unos cuantos metros a The Laundromat Café y nos sentamos un buen rato a beber chocolate caliente y a platicar con una pareja de viejitos gringos jubilados. Al terminar, Arturo optó por dejar cientos de Kronas de propina, solo porque la mesera estaba hermosa (sobre todo cuando le dijo que el password del wifi, era ¡I love you’ y Arturo se lo creyó).

Un poco antes de la puesta del sol, caminamos del lado este del parque Hljómskálagarður, donde unos grandes charcos reflejaban de manera perfecta los troncos y las ramas de los árboles. Evidentemente terminamos con los tenis y los calcetines empapados.

Cruzamos un puente con forma de espiral, a pocos metros del aeropuerto local de Reikiavik, el (nada fácilmente pronunciable) Reykjavíkurflugvöllur, y nos dirigimos hacia un restaurante-bar, Íslenska Hamborgarafabrikkan, para ver a los amigos locales de Arturo: Snorri Guðmundsson y Guðjón Agnarsson.

Quisimos probar una cerveza local, así que ordenamos Einstök, primero una Artic Pale Ale, y luego una Toasted Porter.

– Nada puede ser más Islandés que una chela con un vikingo y un par de hachas dibujado en la botella.

Los amigos de Arturo nos platicaron sobre la corrupción gubernamental en Islandia (completamente insospechada por nosotros), nos dieron algunos consejos para el viaje, incluyendo un app para monitorear el clima (YS), y nos recomendaron muchos lugares increíbles. Después nos dio hambre y pedimos chicken tenders, alitas y hamburguesas.

Mañana por fin vamos a recoger el camper a Keflavíc, a 5 minutos del aeropuerto. Y entonces comenzará el verdadero viaje por #borealkingdom

English Version

The alarm went off 7:15am sharp. I put on the only thermic shirt that I got and went out running in fear of dying frozen at some point. I ran by the Harpa Concert Hall and the Old Harbour. A little past km 5 I took a u turn back to the house the same way, along the freezing sea, the noisy seagulls and other fluorescent runners.

Unfortunately the shower at the place we’re staying is out of order due to some improvements, which is why our nice hosts gave us an access card to one of Iceland’s famous Thermal Outdoor Pools, so that we can shower there. Attending this sort of place is a very common activity amongst Icelanders.

And with towel, shampoo (believe it or not, I do use some) and soap in hand, we made it to the public showers.

– Shower next to each other… now we’ve done it all.

– I’d never seen so many old people naked.

After a quick breakfast back home, and some very helpful weather advice Hans gave us, we headed out for some coffee at Reykjavík Roasters, a super nice and hip place on the corner of Kárastígur street, in the Old Downtown area, full of people with pretty sweaters and neat mustaches.

We ordered a couple of perfect-roast americanos while we decided the plan for the day.

– We should definitely find some street art.

Once we knew where we were going, we walked by the Sculpture & Shore Walk through the Old Harbour, where there’s lot of ships, some abandoned, some working and some that’ll take you to see whales. Not very excited about the cetaceous watching experience, we kept walking towards the Maritime Museum onto a tiny peninsula past the turquoise warehouses and some storage buildings, where we found a man-made mini hill that looked like the tortoise in The NeverEnding Story and a small lighthouse painted in a very Wes Andersonian yellow.

– It reeks of fish.

Back on Hólmaslóð street we found a huge graffiti of a little girl riding a giant moth, which later on we heard was created by artist Telmo Miel, inspired on Mercury Rev’s song Moth Light. Right after that, we stumbled upon a series of black & white street art portraits on Ánanaust street, made by Guido Van Helten, inspired on a series of photos from the 1961 play “No Exit”.

Following the Snapchat advice of our dear friends Liz Sherman and Alme, we went to Bæjarins Beztu Pylsur, which literally means “the best hotdogs in town” and it’s very well known. Some Icelandic magic and lots of onions make for quite a culinary experience.

– I’ll have ten. Just kidding, let’s have two (each).

After stuffing our faces with hotdogs, we walked a block and a half to The Laundromat Café and sat there for quite a while drinking some hot chocolate and talking to a couple of retirees from West Virginia. Later, Arturo decided to tip the waitress hundreds of Kronas for being gorgeous and because she said “I love you” when he asked for the wifi password. Turns out that was the wifi password.

Right before sunset, we walked on the east side of Hljómskálagarður Park, where some puddles looked like mirrors reflecting the branches of the trees. We obviously ended up with our feet soaking wet.

We crossed a spiral-shaped overpass just a few meters outside Reykjavík’s local airport, the one with the ridiculously hard name to pronounce: Reykjavíkurflugvöllur, and headed back Downtown to Íslenska Hamborgarafabrikkan restaurant to meet with a couple guys that went to school with Arturo, Snorri Guðmundsson and Guðjón Agnarsson (aka Gooj or Goojbag).

We wanted to try local beer, so we got us some Einstök, first the Arctic Pale Ale and then the Toasted Porter.

– There’s nothing more Icelandic than a beer with a viking and two axes on the bottle.

Both of them told us about the corruption going on inside the Icelandic Government (of which we knew nothing about), gave us a few tips for the road, including the weather monitoring app (YS) and mentioned a couple places we should definitely visit. We got hungry, so we ordered some chicken wings and burgers.

Tomorrow we go back to Keflavík to finally get our RV, five minutes away from the airport, and that’s where the real #borealkingdom begins.